クワ科クワ属
漢字：山桑
名前の由来：
「ヤマ（山）」は、山に生える。
「クワ（桑）」は、カイコ（蚕）の「食葉（くは）」、あるいは、「蚕葉（こは）」が転訛した説が有力。
樹形：落葉高木
葉：互生
花：雌雄異株、穂状花序、淡黄色、花弁なし
花期：4～5月
果実：クワ状果、赤色→黒紫色
果期：6～7月
備考：
マグワの葉は、養蚕のカイコの餌として知られる。ヤマグワの葉はマグワの代用として用いた。
同じ枝に着く葉に、裂け目のあるものとないものがある異形葉。
葉身基部は側脈から始まり、葉面は基部から少し離れて張り出す。
クワ科の植物に共通で、若い枝や葉を傷つけると白い乳液が出る。虫の食害や微生物、菌などの侵入から身を守る（カイコはこの防御機構を克服した）。
果実は赤色から黒紫色に熟して、甘くておいしい。
材は重硬・強靭で、床柱、高級な家具材、琵琶や三味線などの和楽器、碁笥（ごけ）などに用いられる。
＜ヒメコウゾとの違い＞
花や果実で見分けられる。花や果実がない時期（夏～秋）
| 冬芽 | 葉 | |
| ヤマグワ | 芽鱗4～7個 枝に密着しない | ー |
| ヒメコウゾ | 芽鱗2個 枝に密着する | ヤマグワに比べて ・薄い ・葉柄に毛がある ・鋸歯が細かい |
＜マグワとの違い＞
| 葉 | 花柱 | 果実 | |
| ヤマグワ | 先端が尾状に尖る | 長くY字形になる | マグワに比べて ・小さい ・長い花柱が残る |
| マグワ | 先端は尖らない | 短くV字形になる | ー |
