スイカズラ科タニウツギ属
漢字:箱根空木
名前の由来:箱根に生え、枝が空洞であることかららしいが、箱根の山中には生えておらず(低地には生えている)、枝の髄は白く充実している。
樹形:落葉低木
葉:対生
花:両性花、白→紅色
花期:5~6月
果実:蒴果
果期:11月頃
備考:
日本固有種。
花冠は花筒上部で急に角ばって広がる。
花は白から、(アントシアニンが合成されて)赤に変わる。
花色の変化は、虫に花の熟度を知らせるサインになる。
白(フラボン色素)は紫外線を吸収し、紫外色を見ることができるハチの目には目立つ色。ハチは花の色(白/赤)を学習して効率的に蜜を吸い、花はハチに未受粉の花を集中的に巡回させる相利関係が成立している。