アケビ科アケビ属
漢字：木通／通草
名前の由来：
果実が紫色に熟し、縦に割れて大きく口を開けた形から「開け実」説、
「開けツビ（女性の性器の古語）」による説など諸説あり。
漢字「木通」は、蔓の木口から息を吹き込むと反対側に抜けるように道管が太い。
樹形：蔓性落葉木本、右巻き（ネジと同一方向として）
葉：互生、5出の掌状複葉
花：雌雄同株、総状花序、単花被花（花冠なし萼のみ）、淡紫色、虫媒花
花期：4～5月
果実：液果、薄紫色、熟すと果皮が裂開する、種子は黒褐色
果期：9～10月
備考：
白い果肉は甘くて美味しいが、種が多い。
アケビの柔らかい新芽は天ぷらや胡麻和え、マヨネーズ和えにする。
蔓（茎）を乾燥したものは生薬の「木通（もくつう）」、実を乾燥したものを「木痛子（もくつうし）」と呼び、利尿、鎮痛、通経などに用いた。
蔓は、薪や柴の結束に用いたり、編んで篭を作る「あけび細工」に用いる（より柔軟で強靭なミツバアケビの蔓がよい）。
＜アリ散布＞
種子には脂肪の多いエライオソームという付属物があり、アリが好む。アリは、鳥類などが排出した糞から種子を巣に運び、エライオソームを食べた後で種子を外に棄て、種子散布を広げる。
